Kabupaten Banyuwangi merupakan salah satu kabupaten yang terletak di ujung timur Pulau Jawa, Provinsi Jawa Timur, Indonesia. Wilayah ini dikenal tidak hanya karena keindahan alamnya, tetapi juga karena sejarah yang panjang dan penuh dinamika. Banyuwangi memiliki latar belakang sejarah yang kaya, dengan pengaruh budaya dari berbagai suku, agama, dan kerajaan yang pernah menduduki wilayah tersebut. Sejarah Kabupaten Banyuwangi dapat ditelusuri dari berbagai periode, mulai dari zaman pra-sejarah hingga masa modern.
Zaman Pra-Sejarah dan Pengaruh Hindu-Buddha
Jejak sejarah Banyuwangi dapat ditelusuri sejak zaman pra-sejarah. Penemuan sejumlah situs arkeologi di wilayah ini menunjukkan bahwa kawasan Banyuwangi telah dihuni oleh manusia sejak ribuan tahun yang lalu. Situs-situs prasejarah seperti peninggalan megalitikum di desa Macanputih dan Sumbernanas menjadi bukti adanya peradaban awal di kawasan ini.
Pada abad pertama hingga abad ke-14, pengaruh Hindu-Buddha mulai masuk ke wilayah Jawa Timur, termasuk Banyuwangi. Kerajaan-kerajaan besar seperti Kerajaan Majapahit dan Singasari memiliki kekuasaan yang luas dan pengaruh budaya yang kuat di wilayah ini. Bukti-bukti peninggalan Hindu-Buddha di Banyuwangi dapat ditemukan dalam berbagai bentuk, seperti candi dan arca. Misalnya, di kawasan selatan Banyuwangi, ditemukan beberapa situs arkeologis yang berkaitan dengan zaman kerajaan Hindu-Buddha.
Menurut beberapa catatan sejarah, wilayah Banyuwangi juga termasuk ke dalam wilayah kekuasaan Kerajaan Blambangan. Kerajaan ini merupakan kerajaan Hindu terakhir di Pulau Jawa yang bertahan hingga abad ke-18. Blambangan memiliki peran penting dalam sejarah Banyuwangi, khususnya dalam mempertahankan kebudayaan Hindu ketika banyak kerajaan di Jawa sudah mulai mengadopsi agama Islam.
Kerajaan Blambangan dan Konflik dengan Kerajaan-kerajaan Islam
Salah satu babak penting dalam sejarah Banyuwangi adalah adanya Kerajaan Blambangan, yang berdiri di wilayah tersebut. Kerajaan Blambangan adalah kerajaan Hindu yang didirikan pada sekitar abad ke-13 hingga ke-14, dan merupakan salah satu kerajaan yang cukup kuat di wilayah timur Jawa. Kerajaan ini sering kali disebut sebagai benteng terakhir agama Hindu di Jawa, terutama setelah jatuhnya Majapahit.
Blambangan sering berkonflik dengan kerajaan-kerajaan Islam, seperti Kesultanan Mataram dan Kesultanan Demak, yang pada waktu itu mulai menyebarkan pengaruh Islam di Jawa. Konflik-konflik ini terjadi sepanjang abad ke-16 dan 17, dan salah satu perang besar yang melibatkan Kerajaan Blambangan adalah Perang Blambangan, yang terjadi pada tahun 1767 hingga 1772. Perang ini terjadi karena Kerajaan Blambangan menolak untuk tunduk kepada kekuasaan Kesultanan Mataram dan VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie) yang saat itu mulai terlibat dalam politik kerajaan-kerajaan di Jawa.
Meskipun Blambangan mampu bertahan untuk waktu yang lama, akhirnya kerajaan ini mengalami kekalahan akibat perang dengan VOC yang dibantu oleh Kesultanan Mataram. Pada abad ke-18, Kerajaan Blambangan runtuh dan wilayahnya secara resmi masuk ke dalam kekuasaan VOC. Runtuhnya Blambangan menjadi tanda berakhirnya kerajaan Hindu terakhir di Jawa dan memperkuat penyebaran Islam di wilayah tersebut.
Masa Kolonial Belanda
Setelah runtuhnya Kerajaan Blambangan, wilayah Banyuwangi jatuh di bawah kekuasaan Belanda melalui VOC. Pada awal abad ke-18, Belanda mulai mengeksploitasi sumber daya alam di Banyuwangi, terutama perkebunan kopi, teh, dan tembakau. Dalam proses ini, Belanda juga melakukan politik devide et impera, yakni memecah belah masyarakat lokal untuk mengendalikan mereka dengan lebih mudah.
Selama masa kolonial Belanda, Banyuwangi menjadi salah satu pusat perkebunan besar yang dijalankan oleh pemerintah kolonial. Belanda juga membangun infrastruktur di wilayah ini, termasuk jalan, pelabuhan, dan rel kereta api, untuk memudahkan pengangkutan hasil bumi dari Banyuwangi ke luar negeri. Banyak dari infrastruktur yang dibangun pada masa itu masih dapat ditemui hingga saat ini, meskipun beberapa telah mengalami renovasi.
Pada masa ini, Banyuwangi juga mengalami perubahan sosial yang signifikan. Pemerintah kolonial Belanda memperkenalkan sistem kerja paksa, yang dikenal dengan istilah “kerja rodi,” di mana masyarakat setempat dipaksa bekerja tanpa dibayar di perkebunan dan proyek-proyek pembangunan infrastruktur. Sistem ini menyebabkan penderitaan yang luar biasa bagi masyarakat Banyuwangi.
Masa Perang Kemerdekaan dan Peristiwa Puputan Bayu
Pada masa perjuangan kemerdekaan Indonesia, Banyuwangi juga turut mengambil bagian dalam upaya melawan penjajahan Belanda. Salah satu peristiwa penting dalam sejarah perjuangan rakyat Banyuwangi adalah “Puputan Bayu” yang terjadi pada tahun 1771 di Desa Bayu. Puputan Bayu adalah salah satu pertempuran besar yang terjadi antara pasukan Kerajaan Blambangan yang dipimpin oleh Pangeran Jagapati melawan VOC.
Peristiwa ini merupakan simbol dari perlawanan gigih rakyat Banyuwangi terhadap penjajah, di mana pasukan Blambangan yang kalah jumlah memilih untuk bertempur sampai titik darah penghabisan. Meskipun pada akhirnya pasukan Blambangan mengalami kekalahan, Puputan Bayu tetap dikenang sebagai simbol keberanian dan semangat patriotisme masyarakat Banyuwangi.
Setelah Indonesia merdeka pada tahun 1945, Banyuwangi kembali menjadi saksi dari berbagai peristiwa penting dalam sejarah bangsa. Pada masa revolusi fisik, Banyuwangi menjadi salah satu basis perjuangan rakyat Indonesia melawan Belanda yang ingin kembali menjajah setelah kekalahan Jepang dalam Perang Dunia II. Banyak pejuang kemerdekaan dari Banyuwangi yang turut serta dalam pertempuran melawan tentara Belanda dalam Agresi Militer I dan II.
Konflik PKI dan Tragedi 1965
Banyuwangi juga menjadi salah satu wilayah yang terdampak serius oleh konflik politik yang terjadi di Indonesia pada pertengahan abad ke-20, khususnya pada masa setelah peristiwa G30S/PKI pada tahun 1965. Banyuwangi adalah salah satu basis kuat dari Partai Komunis Indonesia (PKI), dan setelah peristiwa G30S, banyak simpatisan PKI di Banyuwangi yang menjadi sasaran penangkapan, penyiksaan, dan pembunuhan dalam rangkaian pembantaian anti-komunis yang terjadi di seluruh Indonesia.
Peristiwa ini meninggalkan bekas luka yang mendalam dalam sejarah sosial dan politik masyarakat Banyuwangi. Hingga saat ini, peristiwa pembantaian di Banyuwangi pada tahun 1965-1966 masih menjadi topik yang sensitif dan kontroversial di kalangan masyarakat setempat.
Kebangkitan Pariwisata dan Ekonomi Modern
Memasuki era modern, Banyuwangi mulai mengalami transformasi besar-besaran, terutama dalam sektor ekonomi dan pariwisata. Keindahan alam Banyuwangi yang kaya, seperti Taman Nasional Alas Purwo, Pantai Plengkung (G-Land), Pantai Pulau Merah, dan Kawah Ijen, mulai dikenal luas oleh wisatawan domestik maupun mancanegara. Pemerintah daerah Banyuwangi, terutama sejak kepemimpinan Bupati Abdullah Azwar Anas, mulai mempromosikan Banyuwangi sebagai salah satu destinasi wisata unggulan di Indonesia.
Pemerintah Kabupaten Banyuwangi juga melakukan berbagai upaya untuk memperbaiki infrastruktur, meningkatkan fasilitas wisata, serta mengadakan berbagai festival kebudayaan dan olahraga, seperti Festival Gandrung Sewu dan Banyuwangi Ethno Carnival. Usaha ini berhasil meningkatkan popularitas Banyuwangi sebagai tujuan wisata, dan berkontribusi secara signifikan terhadap pertumbuhan ekonomi daerah.
Selain sektor pariwisata, sektor pertanian dan perikanan juga tetap menjadi tulang punggung perekonomian Banyuwangi. Banyuwangi merupakan salah satu penghasil utama beras, kopi, kakao, dan perikanan di Jawa Timur.
Perkembangan Infrastruktur dan Urbanisasi
Dalam beberapa dekade terakhir, Banyuwangi telah mengalami perubahan signifikan dalam hal pembangunan infrastruktur. Pembangunan Bandara Blimbingsari, perluasan pelabuhan, serta perbaikan jalan raya menjadi faktor kunci dalam menghubungkan Banyuwangi dengan daerah lain, baik di Pulau Jawa maupun luar negeri. Pembangunan infrastruktur ini juga mendukung pertumbuhan ekonomi dan peningkatan investasi di berbagai sektor.
Banyuwangi, yang dulunya dikenal sebagai daerah yang lebih rural, mulai mengalami urbanisasi yang pesat. Seiring dengan peningkatan jumlah penduduk, muncul pula kawasan-kawasan baru yang berkembang, baik sebagai pusat ekonomi, pendidikan, maupun pariwisata.
Kesimpulan
Kabupaten Banyuwangi adalah wilayah dengan sejarah yang panjang dan beragam. Mulai dari zaman kerajaan Hindu Blambangan, konflik dengan kerajaan-kerajaan Islam, masa penjajahan Belanda, hingga era modern, Banyuwangi telah mengalami banyak perubahan. Saat ini, Banyuwangi dikenal sebagai salah satu destinasi wisata terkemuka di Indonesia, dengan kekayaan alam dan budaya yang unik. Perjuangan rakyat Banyuwangi, mulai dari perlawanan terhadap VOC hingga peristiwa Puputan Bayu, menunjukkan semangat dan keberanian masyarakatnya.
Sejarah Banyuwangi adalah cerminan dari dinamika sosial, politik, dan ekonomi yang terjadi di Indonesia sepanjang masa. Dengan perkembangan pesat dalam bidang pariwisata dan infrastruktur, Banyuwangi terus beradaptasi dengan perubahan zaman tanpa melupakan akar sejarah dan budayanya yang kaya.
